本报讯(记者 吴涛)“春暖花开时，别的树都萌发新芽，为什么苏州的香樟树反季节落叶纷飞?”近日，有外地游客联系“96466记者帮办”栏目，称春季本该枝繁叶茂的香樟树，却在疯狂掉叶子，是不是香樟树染上了病虫害?记者就此进行了调查。
沿着姑苏区葑门路向西行走，记者发现这条路上铺了一层红色落叶，一阵风吹过，落叶四处飞舞。一名环卫工人在用扫帚清理落叶。这位环卫工告诉记者，这条路两边香樟树特别多，落叶也多，主干道落叶每天有垃圾清扫车清理，她每天要打扫人行道很多次才能清理干净。“早上刚上班就已经扫了一车落叶了，这一天下来要清扫两三车。”在吴中区梧桐街和园区的裕新路，记者看到了同样的场景，虽然打扫过，但是道路上还是有不少落叶。
此外，记者在一些小区看到，车位上停留了一夜的私家车前挡风玻璃上有不少香樟叶，而靠近香樟树的车辆上面叶子更多。“每天开车前的第一件事就是把樟树叶清理掉，不然会阻挡视线，这两天大风，有一片樟树叶被风吹到挡风玻璃上，发出挺大的声音，把我吓了一跳，条件反射踩了刹车踏板。”吴中区香樟园小区居民孙女士说。
万物复苏的春天，香樟树为何落叶缤纷?“4月是香樟的换叶季，也是开花季，和其他树种秋季落叶的规律不同，香樟树是春季落叶后落花，这是它新陈代谢的自然现象。”苏州科技大学化学与生命科学学院副教授、植物学专家王金虎告诉记者，作为常绿树的香樟，落叶换新季出现在每年4月。这时，香樟将落的老叶变得深红或红褐斑驳，新萌的幼叶先呈浅红，再转鹅黄，后呈翠绿，而不落的老叶呈深绿，香樟树群就呈现出五彩的春色。而到4月底，换了新装的香樟翠绿树冠上缀满了细小的白色小花。
香樟，作为苏州的市树，也是主力行道树，市区不少香樟树已有数十年历史。它们高大挺拔，球形的树冠枝叶茂密而宽广，遮阴效果好、易繁殖。王金虎说，有研究表明，香樟叶片全年释放的挥发性有机物有几十种之多，用樟树枝叶提制而成的樟脑还有杀菌功能，是天然的空气“净化器”。
王金虎表示，香樟作为优秀的行道树种，一条条林荫路为行人遮挡烈日，充当城市的“绿伞”，换叶时的五彩缤纷，也为城市增添了不少生机。“香樟树整个换叶过程大致持续1个月。等新老叶子完成交替时，香樟树的花苞就长出来了，大约4月底5月初就能闻到香味了。”
